À Lacaune, le Montpellier Hérault Rugby (MHR) s’est incliné 50-33 contre le Castres Olympique pour son unique match de préparation ce vendredi 28 août et se tourne désormais vers la reprise du Top 14. Après la défaite, entraîneurs et joueurs se sont présentés pour échanger sur leurs performances.

Joan Caudullo, manager du MHR : "Je retiens que le rugby, c’est dur et qu’il faut être prêt. Le score et les 50 points, je crois qu’on n’en a jamais pris autant depuis un moment.

L’objectif c’était qu’ils (les joueurs du MHR) prennent des coups, qu’ils reprennent le rugby à 100 % face à des adversaires, des mecs qu’ils ne connaissent pas.

En première mi-temps, j’ai trouvé qu’on avait été bon sur nos points forts, sur les ballons portés. On a bien travaillé pendant ces semaines de prépa et ça s’est plutôt vu, donc ça m’a intéressé. Après, il y a encore deux ballons, surtout en première mi-temps, où on peut jouer un peu plus au rugby.

Il y a la problématique physique encore à développer, mais il y a aussi une problématique mentale où on doit moins perdre de ballons sur le jeu au sol. On en perd pas mal et ça reste dommageable, parce que ça crée des turnovers, et je crois qu’ils marquent un ou deux essais sur ça. C’est une chose qu’il va falloir qu’on travaille.

Maintenant, on a eu huit jours pour préparer la venue de Pau, mais il n’y a pas d’inquiétudes obligatoirement, vu la prépa qu’on a et le seul match amical.

Adam (Hastings) nous apporte un profil qui est différent, je le trouve intéressant, une des capacités qu’il a à jouer proche de la ligne, et qui peut nous faire des différences. Il apporte de la concurrence à Domi (Miotti).

Ruben (van Heerden) fait une belle partie au milieu du terrain. On l’a trouvé assez intéressant, il a porté le ballon et a été capable de jouer après lui.

Dimitri (Delibes) a fait ses 60 bonnes premières minutes. Je le trouvais intéressant, parfois décisif. C’est ce qu’il nous faut sur notre char arrière. Enfin, Reda (Wardi) ne s’est pas senti, donc on a dû le sortir rapidement."

"Il nous reste juste à réparer quelques détails et je suis sûr qu’on sera prêt"

Billy Vunipola, troisième ligne du MHR : "Le sentiment est partagé. Il y a des zones dans notre jeu où nous n’avons pas assez nettoyé, surtout avant la fin de la première mi-temps, où j’ai manqué de solidité. Il y a des petites choses comme ça, où nous avons été un peu "off" pendant la partie.

Dans le contact, les duels et physiquement, je pense que nous étions bons. Nous manquons surtout sur des détails et des connexions.

Nous n’avons eu qu’un match. Donc, j’espère que nous serons mieux la semaine prochaine. Mais je ne suis pas inquiet non."

À propos de la préparation plus courte : "Nous le savions déjà lorsque nous sommes arrivés en finale l’an dernier, mais ce ne pas toujours une excuse pour concéder 50 points. Je pense que nous avons essayé de jouer un peu trop. Nous avons donné trop de pénalités et trop d’essais faciles.

Mais, encore une fois, je ne suis pas inquiet. Je crois en notre groupe. Tout le monde est en bonne forme. Nous avons aussi travaillé dur cette semaine.

Nous sommes prêts. Il nous reste juste à réparer quelques détails et je suis sûr qu’on sera prêt."