Mort de Harald V: Sonja, son grand amour envers et contre tout

La reine Sonja a partagé pendant plus de 60 ans la vie du roi Harald V, qui vient de mourir à l'âge de 87 ans. Un histoire d'amour hors du commun, qui a changé la monarchie norvégienne.

Elle a été son grand amour non négociable. La reine Sonja, l'épouse du roi Harald de Norvège, qui vient de s'éteindre à l'âge de 89 ans, a été à ses côtés pendant plus de 60 ans. Mais pour le couple, qui s'était marié le 29 août 1968, rien n'a été simple. Leur histoire est si romanesque qu'elle a inspiré une série télévisée intitulée La Roturière.

Née Haraldsen le 4 juillet 1937, cette fille de commerçant a dû vaincre la raison d'Etat et patienter neuf longues années avant de pouvoir convoler en 1968 avec son prince charmant, Harald.

Sonja a ainsi été l'une des premières roturières de l'ère moderne à épouser l'héritier d'une couronne européenne.

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"Ça n'a pas été une période facile. Très difficile et très douloureuse. Personne ne trouve plaisant de ne pas être assez bon, d'être un poids et de ne pas satisfaire aux exigences", s'épanchera-t-elle un demi-siècle plus tard.

"Etre la cible d'une quasi-haine n'est pas agréable non plus, a fortiori en public", a-t-elle confié au journal Aftenposten en 2017.

Ce sera elle et personne d'autre, avait prévenu le prince Harald pour surmonter les réticences paternelles du roi Olav, qui faisaient écho au scepticisme d'une grande partie de l'establishment.

"Un ultimatum"

Un avertissement lourd de menaces pour la lignée familiale - Harald était le seul fils - et, partant, pour la monarchie norvégienne.

"C'était en réalité un ultimatum", écrit le journaliste Per Egil Hegge dans une biographie du roi Harald. "Parce que si le pays avait été privé d'héritier à la mort de Harald, la monarchie aurait été démantelée sans tambour ni trompette".

Après avoir longtemps pensé que "les Norvégiens ne sont pas prêts pour cela", le roi finit donc par accorder sa bénédiction. Et Sonja rejoint l'actrice américaine Grace Kelly parmi les rares roturières mariées à cette époque avec des têtes couronnées ou appelées à l'être.

De cette union naissent la princesse Märtha Louise en 1971 et le prince héritier Haakon deux ans plus tard. La succession est assurée...

Quand en 1991 Harald devient roi à la mort de son père, veuf avant d'avoir été lui-même couronné, Sonja est la première reine que le pays ait connu depuis 53 ans.

"La reine est mon meilleur soutien", a assuré Harald à de multiples occasions. "Sonja est extrêmement talentueuse. Elle est perfectionniste dans tout ce qu'elle fait, au quotidien comme dans la vie publique". Les photos d'archives témoignent de leur complicité et de leur attachement au fil des années.

"Une citoyenne tout à fait normale"

Sonja a apporté au Palais ses bonnes manières: elle a un diplôme de couture de l'Ecole professionnelle des jeunes filles de Lausanne et a étudié le français, l'anglais et l'histoire de l'art à l'Université d'Oslo.

Nourrissant un fort penchant pour la culture, en particulier l'art contemporain, elle y a aussi injecté un souffle de modernité.

Comme ses compatriotes, elle est férue de ski et de plein-air: octogénaire, elle sillonnait encore les montagnes en compagnie de femmes immigrées dans le cadre d'un projet d'intégration.

En mai, elle a été brièvement hospitalisée pour des problèmes cardiaques.

Au lieu de sonner le glas du régime comme le prédisaient certains, l'union aura finalement contribué à cimenter sa position.

Pour le commentateur Harald Stanghelle, Sonja "a sauvé la monarchie" en Norvège.

"Je pense que cela a été assez malin de laisser entrer une citoyenne tout à fait normale dans cette maison", confiait la reine elle-même à Aftenposten.

Plus d'un demi-siècle plus tard, la famille royale traverse pourtant l'une des périodes les plus délicates de son histoire.

Longtemps considérée comme l'une des monarchies les plus populaires d'Europe, la couronne a vu son image écornée par les controverses entourant la princesse Märtha Louise et son époux, l'Américain Durek Verrett, un chaman autoproclamé aux déclarations controversées sur le cancer, la médecine ou les enfants.

Il a fallu aussi composer avec la condamnation à quatre ans de prison pour viols et de violences de Marius Borg Høiby, fils de sa belle-fille Mette-Marit, et avec les révélations sur les relations entre cette même Mette-Marit, la nouvelle reine, et le criminel sexuel américain Jeffrey Epstein.

Ces turbulences ont écorné l'image de la monarchie et entamé le soutien à la famille royale, néanmoins toujours populaire, dans le pays scandinave.

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