Nothing Headphone (1) Pro : trois transducteurs et des réglages studio pour ce nouveau casque sans fil qui vise les ténors du marché

Nothing lance en France le Headphone (1) Pro à 349 euros, un prix qui le place en dessous de la concurrence visée mais avec des caractéristiques parfaitement à la hauteur.

Nothing présente le Headphone (1) Pro comme une réponse à deux usages que les fabricants traitent souvent séparément : écouter de la musique en déplacement et travailler plus précisément sur un enregistrement. Pour cette dernière tâche, la marque cible les professionnels et souhaite que son nouveau casque serve aussi en studio, pour vérifier un mixage ou produire.

Pour cela, Nothing a conçu son casque fermé avec des fonctions attendues d’un modèle sans fil, mais fait de sa construction acoustique son principal argument. Ainsi, chaque oreillette comporte trois transducteurs chargés de portions différentes du spectre sonore. Chez la concurrence, Sony, Bose, Apple ou Sennheiser, pour ne citer que ces marques, on utilise un seul et unique transducteur.

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Ici, on a donc droit à un haut-parleur dynamique de 40 millimètres consacré aux basses fréquences, un second, plus petit (13 × 8 millimètres), chargé des voix et des instruments, tandis qu’un élément xMEMS prend en charge les aigus. D’après Nothing, cette répartition vise à donner davantage d’impact aux graves et à mieux séparer les détails d’un morceau. Attention cependant, car le nombre de transducteurs ne suffit pas, à lui seul, à établir la qualité d’une restitution.

Un travail sur le son en collaboration avec Metropolis Studios

Pour ce modèle, Nothing ne travaille plus avec KEF, qui avait accordé le Headphone (1). La marque a travaillé ici avec Metropolis Studios sur une partie des réglages. Le changement le plus immédiatement accessible est le commutateur Flat EQ, un bouton physique prévu pour passer à une signature sonore présentée comme plus neutre. Nothing le destine notamment aux producteurs et aux créateurs qui souhaitent examiner un mixage avec moins de traitements.

Notez que Nothing ne publie aucune courbe de réponse en fréquence pour ce mode, dont la neutralité n’est donc pas démontrée à ce stade. En parallèle, la fonction Studio B, présente dans l’application compagnon, cherche à recréer l’acoustique d’une salle de mixage par traitement spatial. Quatre autres environnements, Standard, Live House, Club et Concert Hall, sont aussi sélectionnables avec suivi des mouvements de la tête et ambiances sonores distinctes. En outre, toujours via l’application, on peut choisir parmi cinq préréglages d’égalisation conçus par Metropolis Studios autour de genres britanniques (Neo-Jazz, Rock, UK Rap + Grime, Electronica et Bass).

Réduction de bruit, connexions et réglages

Pour les trajets et les environnements bruyants, le Headphone (1) Pro utilise une réduction active du bruit adaptative fondée sur dix microphones (contre six pour le Headphone (1)). Nothing avance une atténuation maximale de 46 dB et insiste sur son fonctionnement dans la circulation ou lorsque le vent perturbe l’écoute. Notez que la marque a pris soin d’ajouter, au niveau des coussinets, une paroi déflectrice en silicone de 8 millimètres, destinée à mieux fermer l’espace autour de l’oreille pour améliorer l’isolation passive.

Le casque peut être utilisé sans fil ou relié à une source par USB-C, jusqu’à 24 bits/96 kHz avec le codec LDAC en Bluetooth, contre 24 bits/192 kHz avec une liaison numérique USB-C. Nothing annonce une transmission sans perte pour ce dernier usage. Le modèle prend également en charge les codecs SBC et AAC. Une prise jack 3,5 mm, jusqu’à 24 bits/96 kHz, complète la connectique. Comptez aussi sur la détection de port afin de mettre en pause la musique automatiquement lorsqu’on retire le casque des oreilles.

Le casque passe au Bluetooth 6.1, peut se connecter à deux appareils en même temps et prend en charge Auracast pour diffuser le son vers plusieurs casques à la fois.

Enfin, l’application Nothing X donne accès à deux niveaux de personnalisation. L’égaliseur simple permet d’ajuster rapidement les basses ou les voix. La version avancée autorise le déplacement des points de réglage sur les fréquences et un contrôle séparé des haut-parleurs « Main » et « Precision ».

Personal Sound crée pour sa part un profil d’égalisation adapté à l’audition de chaque utilisateur.

Un design transparent comme les autres produits de la marque

Logiquement, le Headphone (1) Pro reprend l’identité visuelle de Nothing, mais laisse cette fois apercevoir les contours de son architecture audio derrière le verre Panda 9H qui couvre les oreillettes (une meilleure protection contre les rayures et les chocs que le plastique utilisé sur le Headphone (1)).

En outre, on peut compter sur de l’aluminium associé à des éléments en titane, notamment pour remplacer des bras auparavant réalisés en acier au niveau de l’arceau. Les oreillettes pivotent pour se ranger à plat, mais le casque ne se plie pas entièrement.

Nothing indique avoir aussi revu l’intérieur du casque afin de limiter sa masse. Le résultat affiché est de 327 g soit 2 g de moins que sur le Headphone (1). Cela reste bien au-dessus des autres casques haut de gamme actuellement disponibles sur le marché. Cependant, la marque indique avoir travaillé sur une meilleure répartition du poids avec un arceau 10 % plus large, un rembourrage 12 % plus épais et des coussinets 50 % plus souples que sur le Headphone (1).

Le casque possède par ailleurs un indice IP52. Un étui rigide accompagne le produit. Il pèse 383,5 grammes, soit plus que le casque lui-même, ce qui peut dissuader de l’emporter en voyage ou en randonnée, où chaque gramme compte. Notez que la marque livre avec le produit deux accroches destinées à être prolongée avec une petite sangle (non fournie) afin de porter l’appareil en bandoulière.

Une autonomie en recul

L’autonomie fait apparaître un compromis assez net. En effet, Nothing promet jusqu’à 68 heures lorsque la réduction de bruit est désactivée, contre 30 heures lorsqu’elle fonctionne ; l’utilisation conjointe du LDAC et de la réduction de bruit ramène cette durée à 28 heures. Surtout, ces deux chiffres sont en retrait par rapport au Headphone (1), annoncé pour 80 heures sans réduction de bruit et 35 heures avec. En outre, cinq minutes de charge offrent jusqu’à 2 heures d’écoute avec la réduction de bruit active, et 4 heures sans.

Disponibilité et prix

Le Nothing Headphone (1) Pro est disponible en France au prix de 349 euros. Deux couleurs sont proposées, noir et blanc.

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