«Je dois faire mes excuses au nom de la rédaction. Tout à l’heure, vous avez vu les types qui se masquaient. Ce n’était pas à Paris. On a fait une erreur en régie. Il y a des manifestations également en Albanie », a expliqué le journaliste Olivier Benkemoun, vingt minutes après la diffusion d’images d’Albanie présentées comme la manifestation parisienne. Le journaliste Jonathan Siksou, présent sur le plateau, a réagi immédiatement en considérant que « Ça ne change rien néanmoins, à la réalité ». Olivier Benkemoun s’est associé au commentaire : « On aurait pu les tourner ici ».

Une vingtaine de minutes plus tôt, le plateau de l’émission « 100 % Actu » sur CNews commentait la mobilisation sociale à Paris, l’écran s’est scindé pour diffuser des images présentées comme venant du quartier de la porte d’Italie, point de départ du cortège dans le 13e arrondissement.

Très vite, le présentateur Olivier Benkemoun s’est alarmé de l’attitude des personnes à l’écran : « Ce sont des manifestants qui sont en train de transformer leurs tenues », a-t-il affirmé, décrivant des « gens qui se comportent comme de futurs casseurs, de futurs émeutiers ». Masques, casques, cagoules… Pour le journaliste, aucun doute : « Quand on met un masque de ski ou de piscine, c’est qu’on s’attend à prendre dans la figure des gaz lacrymogènes ».

« La Marseillaise » sur fond de drapeaux albanais

Problème : la séquence ne montrait pas du tout le sud de la capitale française, mais Tirana, la capitale de l’Albanie. Le contraste est vite devenu frappant pour les téléspectateurs, qui entendaient le son des manifestants parisiens entonner « La Marseillaise » tout en regardant des personnes défiler sous des drapeaux albanais. La régie a finalement coupé le flux lorsqu’une adolescente a brandi une pancarte rédigée en albanais.

Il aura fallu une vingtaine de minutes pour que la chaîne du groupe Canal + rectifie le tir : « Je dois faire mes excuses au nom de la rédaction. Tout à l’heure, vous avez vu les types qui se masquaient. Ce n’était pas à Paris. On a fait une erreur en régie », a reconnu le présentateur.

France Info piégée à son tour

CNews n’est d’ailleurs pas la seule à s’être fait piéger par ces images venues des Balkans. Une heure plus tard, France Info a commis une bévue similaire en montrant des canons à eau attribués à des heurts à Lyon, avant de rectifier trois minutes après : les policiers intervenaient en réalité, eux aussi, à Tirana.

L’Albanie connaît actuellement une vague de protestations sociales massives, émaillée de violences, notamment déclenchée par un projet touristique controversé soutenu par Jared Kushner dans une réserve naturelle.