Dans la nuit de samedi à dimanche, 140 migrants à destination du Royaume-Uni ont été secourus au large de la Manche lors d’une opération d’envergure, ont indiqué les autorités. L’embarcation a été repérée dans une zone de départ inhabituelle à l’ouest de la baie de Seine, mobilisant navires et hélicoptères français.

Une opération d’envergure a été menée dans la nuit de samedi à dimanche dans la Manche au large de la côte nord-ouest de la France, afin de venir en aide à 140 migrants en route vers le Royaume-Uni, ont annoncé les autorités locales.

Dans la nuit, "une embarcation comportant à son bord environ 140 migrants est signalée au centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Jobourg, à l’ouest de la baie de Seine", a indiqué la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord dans un communiqué, relevant qu’un tel départ est "inhabituel pour la zone".

Pour leur venir en aide, plusieurs embarcations et deux hélicoptères ont été déployés, détaille la préfecture maritime. "L’embarcation de migrants, à l’heure actuelle, poursuit sa route vers le Royaume-Uni", précise-t-elle.

Des embarcations systématiquement surchargées

"Déterminés à rejoindre le Royaume-Uni, les migrants qui effectuent les traversées à bord d’embarcations précaires refusent l’assistance proposée par les moyens français et ne l’acceptent que confrontés à des situations d’extrême urgence", indique également la préfecture maritime.

"Compte tenu de la fragilité structurelle des embarcations systématiquement surchargées, le choix est fait de ne pas contraindre les migrants à embarquer sur les moyens de sauvetages de l’État, pour éviter de mettre en péril leur vie en cas de naufrage", poursuit la même source.

La préfecture maritime notait mi-août une augmentation du nombre de passagers par canot, avec en moyenne 67 personnes par embarcation et avait recensé "15 embarcations" avec plus de 100 personnes et une avec plus de 200, depuis le début de l’année.