Parler de la mort aux enfants : pourquoi les Nahuas du Mexique associent les plus jeunes aux rituels mortuaires

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PARENTS D’AILLEURS (5/5) — Dès l’enfance, les Nahuas du Mexique sont en relation avec les défunts. Et les plus jeunes apprennent, en observant et imitant les adultes, à vivre au quotidien avec la présence des disparus.

Fillettes appartenant à l’ethnie nahua, originaires de l’État de Puebla (Mexique), exécutent une danse traditionnelle Wikimedia Commons

Par Marion Rousset

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Publié le 21 août 2026 à 08h00

Comment parler de la mort aux enfants ? Cette question n’en est pas une pour les Nahuas du Mexique. Jouer à fabriquer des tombes en carton, à concocter des mets miniatures présentés dans des tasses en plastique, à planter dans le sable des fleurs sauvages… Leurs enfants s’initient aux rituels mortuaires en s’amusant à imiter les grands, mais aussi en servant de « petites mains » lors des cérémonies, explique Aline Hémond, professeure d’anthropologie à l’université Paris-Nanterre. Loin d’être un sujet tabou, la mort fait partie intégrante de la vie quotidienne de ces peuples autochtones. Et, ce, dès le plus jeune âge.

Comment les parents abordent-ils le sujet de la mort avec leurs enfants, chez

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