"Très peu de chances que ce ne soit pas le champion": qui pour concurrencer le PSG en Ligue 1 en 2026-2027?

La Ligue 1 reprend ses droits ce vendredi avec la belle affiche entre l'OM et Strasbourg (20h45 au Vélodrome) pour lancer la saison 2026-2027. Quintuple champion en titre et double champion d'Europe en titre, le PSG fait évidemment figure de grand favori. Mais le RC Lens, longtemps dans la course lors du dernier exercice, et les autres prétendants habituels, qui s'avancent quelque peu dans l'inconnu, veulent y croire.

Et à la fin, c'est le Paris Saint-Germain qui est sacré champion de France. Depuis le couronnement de Lille en 2021, le club de la capitale règne sur la Ligue 1. La saison passée, les hommes de Luis Enrique ont longtemps été à la lutte avec le RC Lens, surprenant dauphin, mais ont bien remporté leur 14e titre dans le championnat de France, tout en signant dans le même temps un back to back historique en Ligue des champions. Et ce, malgré une préparation estivale peu optimale.

À l'aube de cet exercice 2026-2027, qui s'ouvrira ce vendredi par une affiche alléchante au stade Vélodrome entre l'OM et Strasbourg (20h45), le PSG semble plus fort que jamais. Après son deuxième titre de suite en Ligue des champions, le club de la capitale a également remporté sa deuxième Supercoupe d'Europe consécutive, face à Aston Villa (2-1), pour lancer sa saison.

"On sait qu'on vit peut-être une ère de la meilleure équipe d'Europe actuelle et le meilleur PSG qui a existé donc forcément, ça va être très, très compliqué de lutter mais on n'est jamais à l'abri de bonnes surprises", a d'ailleurs lâché sans détour le latéral lensois Matthieu Udol, ce jeudi en conférence de presse.

Lens, encore plus fort que la saison passée?

Et au moment de chercher un concurrent sérieux à l'hégémonie parisienne, les Sang et Or apparaissent justement comme les outsiders les plus dangereux. "Tout est possible dans le football. Sur un championnat, forcément, le PSG est favori. Mais on a pu voir qu'on a réussi à lutter la saison dernière et je pense qu'on n'était pas forcément les plus attendus pour lutter avec eux la saison passée. Ils sont favoris et ils resteront favoris mais tout est possible", rappelle d'ailleurs Matthieu Udol.

Huitièmes du championnat en 2024-2025, les Lensois ont fini vaillants dauphins du PSG lors du dernier exercice. S'ils ont échoué à six points des Parisiens, les Sang et Or ont longtemps été dans la course au titre. Et on ne saura jamais si l'issue finale aurait été différente si le choc entre les deux équipes comptant pour la 29e journée, initialement prévu le 11 avril à Bollaert, entre les quarts de finale aller et retour de Paris contre Liverpool en Ligue des champions, n'avait pas été reporté au 13 mai pour permettre à Paris de préparer au mieux sa double confrontation européenne.

Si Lens a vu plusieurs de ses cadres partir pendant le mercato estival, et a vu un nouvel entraîneur succéder à Pierre Sage en la personne de Dino Toppmöller, le club nordiste a déjà frappé un grand coup en remportant le Trophée des champions... au nez et à la barbe du PSG, battu 1-0 dimanche. De quoi entretenir l'espoir d'une nouvelle saison accomplie dans la continuité de la précédente, alors que le club sera également engagé en Ligue des champions.

"Si tu veux faire quelque chose en championnat, il faut battre le PSG. Mais je pense qu'avec les moyens qu'ils ont, ce qu'ils ont fait une nouvelle fois sur le marché des transferts, ce sont les grands favoris", a tempéré le technicien allemand en conférence de presse ce jeudi. Et d'ajouter: "Mais la saison n'a pas commencé, il faut jouer les matchs. Et nous, on veut jouer tous les matchs pour gagner et à la fin on verra quelle est l'équipe la plus stable pendant toute la saison. Mais c'est clair que le PSG est le grand favori."

Beaucoup d'inconnues pour les prétendants habituels

Autre club français engagé en Ligue des champions cette saison - en attendant peut-être Lyon, qui jouera son match retour de barrage mercredi contre le Fenerbahçe (1-1 à l'aller) -, Lille s'est engagé dans un véritable pari en choisissant Davide Ancelotti pour succéder à Bruno Genesio. À 36 ans, le fils de Carlo Ancelotti - qui a longtemps été l'adjoint de son père - va découvrir la France et vivre sa deuxième expérience, seulement, en tant qu'entraîneur principal. Les matchs de préparation ont plutôt rassuré (2 victoires, 2 nuls, une défaite, et 13 buts) mais il reste une grosse incertitude au niveau de l'effectif, avec les départs potentiels de deux joueurs importants: Ayyoub Bouaddi et Matias Fernandez-Pardo.

Encore sur le podium à deux journées de la fin, l'OL a finalement terminé quatrième du championnat la saison passée mais est encore en course pour disputer la Ligue des champions, avec un barrage retour contre Fenerbahçe mercredi prochain à Lyon. Malgré cet espoir européen, les Gones n'ont pas franchement rassuré lors de leurs matchs de préparation cet été. S'il y a eu plusieurs départs lors du mercato estival, avec toujours cet encadrement de la masse salariale par la DNCG, ils peuvent compter sur l'arrivée de Loïs Openda, et sont l'un des rares clubs de Ligue 1 à avoir gardé leur entraîneur, Paulo Fonseca.

Également en difficulté financière, l'OM est peut-être encore plus dans le flou. Malgré plusieurs départs importants dont ceux de Mason Greenwood et Pierre-Emerick Aubameyang, le club phocéen n'a toujours pas enregistré la moindre arrivée. Fraîchement arrivé sur le banc, Bruno Genesio s'est déjà publiquement opposé au choix de sa direction sur le brassard de capitaine retiré à Pierre-Emile Hojbjerg. Les Marseillais ont par ailleurs alterné le chaud et le froid en match amical, avec notamment un succès convaincant face à l'Athletic Bilbao (3-1) mais une lourde défaite contre Nice (0-3).

Bruno Genesio ne s'est d'ailleurs pas voilé la face. "Ça semble compliqué d'empêcher le PSG d'être champion. C'est une équipe composée des meilleurs éléments, avec l'un des meilleurs coachs du monde, des moyens incomparables avec les autres équipes. Il y a très peu de chances que ce ne soit pas le champion, même si on ne sait jamais. Pour le reste, il y aura sûrement des surprises", a-t-il déclaré en conférence de presse ce mercredi.

Rennes dans une position favorable?

Parmi les outsiders, le Stade Rennais continue sa montée en puissance. Douzièmes il y a deux ans, sixièmes la saison passée, les Bretons s'avancent, eux, avec des garanties. Franck Haise a prolongé sur le banc, tout comme Esteban Lepaul, meilleur buteur du championnat lors du dernier exercice. Le club, qui disputera la Ligue Europa, a également été actif sur le marché des transferts avec notamment les arrivées de Charlie Cresswell et d'Eliezer Mayenda. Ils n'ont toutefois pas brillé lors de leur préparation estivale avec seulement deux succès.