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La figure du redoutable mari est loin d’être obsolète. Aussi, dans son nouvel essai, l’enseignante en littérature Jennifer Tamas examine-t-elle le conte de Perrault à l’heure où les rôles genrés sont remis en question… comme à la fin du XVIIᵉ siècle. Entretien.

« Je vous défends d’y entrer, et je vous le défends de telle sorte que s’il vous arrive de l’ouvrir, il n’y a rien que vous ne deviez attendre de ma colère. »

« Je vous défends d’y entrer, et je vous le défends de telle sorte que s’il vous arrive de l’ouvrir, il n’y a rien que vous ne deviez attendre de ma colère. » Illustration Mathieu Pauget pour Télérama

Par Juliette Cerf

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Publié le 20 septembre 2026 à 06h50

Un conte cruel « d’une modernité vertigineuse », qui n’a cessé d’être repris et transformé, d’Ernst Lubitsch à Amélie Nothomb, de Béla Bartók à Catherine Breillat, d’Anatole France à Angela Carter. Dans son essai palpitant en forme de « contre-enquête », l’universitaire Jennifer Tamas, qui enseigne la littérature française de l’Ancien Régime à Rutgers University, aux États-Unis, revient sur l’histoire de Barbe-Bleue, telle que l’a racontée Charles Perrault (1628-1703). Avec, au menu, un époux monstrueux, une femme sans nom, un cabinet fermé à double tour, une scène de crime, une clé « fée » teintée de sang, une ritournelle : « Anne, ma

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