Elsa Provenzano

E.P.

Publié le 11/09/2026 à 14h07 • Mis à jour le 11/09/2026 à 14h07

L'essentiel

  • Les reliques du prince russe Dmitri Donskoï (1350-1389), canonisé en 1988, ont été exhumées fin août et circulent à l’initiative de Vladimir Poutine pour remonter le moral des troupes dans le Donbass.
  • Dmitri Donskoï est présenté comme un « homme d’Etat exceptionnel » et « l’unificateur des terres russes ».
  • Le reste de ses reliques est exposé jusqu’au 20 septembre dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou et doit circuler dans d’autres diocèses de Russie.

Connaissez-vous le prince russe Dmitri Donskoï (1350-1389) ? Son sarcophage a été exhumé de la cathédrale de l’Archange-Saint-Michel de Moscou, à la fin du mois d’août, raconte Le Monde. Ses reliques circulent à l’initiative de Vladimir Poutine, pour remonter le moral des troupes enlisées depuis plus de quatre ans sur la partie du Donbass restée sous le contrôle de Kiev.

Mardi, l’arche contenant son bras droit « a été transportée vers la ligne de front », selon la chaîne Telegram du département militaire du patriarcat de Moscou. Convoyée par des popes et des militaires, elle fera une tournée dans la région pendant les prochains jours.

« L’unificateur des terres russes »

Le 14 octobre 2025, à l’occasion du 675e anniversaire de la naissance de Dmitri Donskoï, le centre spirituel et culturel orthodoxe russe à Paris le décrivait dans un post comme un « homme d’Etat exceptionnel », « entré dans l’histoire comme l’unificateur des terres russes ».

Son nom est indissociable de la victoire à la bataille de Koulikovo (8 septembre 1380), remportée contre la Horde d’or, qui désigne l’empire mongol qui s’étendait alors sur une partie de l’actuelle Russie.

« L’un des résultats les plus importants de son règne fut l’établissement de la pratique de l’héritage de la principauté de Vladimir par les princes de Moscou sans l’approbation formelle de la Horde, ce qui jeta les bases d’une consolidation ultérieure des terres russes autour de Moscou », souligne le centre spirituel et culturel.

C’est aussi un prince bâtisseur qui a contribué à l’émergence de symboles nationaux durables. Sous son règne, le Kremlin en pierre blanche a commencé à être édifié pour remplacer l’ancien Kremlin en bois qui avait brûlé. Les monastères forteresses Simonov et Andronikov ont également été construits, ainsi que de nombreux autres temples et églises. Dmitri Donskoï a été canonisé par l’Église orthodoxe russe en 1988.

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L’autre partie des reliques de Dmitri Donskoï qui ne sont pas partis au front est exposée jusqu’au 20 septembre dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou. Il est prévu qu’elle circule également dans autres diocèses de l’Eglise orthodoxe à travers la Russie. L’histoire d’engager toute la population autour de cette figure d’unité nationale.