Le Canada doit changer ses plans en l’absence de Derek Gee

Derek Gee-West ne participera pas à la course sur route des Championnats du monde de cyclisme. La Fédération canadienne en a fait l'annonce mardi.

Guillaume Boivin prendra sa place dans l'équipe nationale, dimanche, dans la course en ligne.

Gee-West est lourdement tombé pendant le Grand Prix cycliste de Montréal, il y a 10 jours. Aux mondiaux, il avait déjà déclaré forfait pour le contre-la-montre individuel et pour le relais mixte par équipe disputé mardi.

Je suis extrêmement déçu de manquer cette occasion unique de représenter le Canada à nos Championnats du monde à domicile, a-t-il indiqué dans un communiqué de Cyclisme Canada.

Radio-Canada diffuse en direct les épreuves des Championnats du monde de cyclisme sur route de Montréal, de lundi à vendredi, sur ICI Tou.tv (nouvelle fenêtre).

Malheureusement, ma récupération à la suite de ma chute au GP de Montréal n’a pas été suffisamment rapide pour me permettre d’être dans une condition où je pourrais courir adéquatement, contribuer à l’équipe et justifier ma place au départ. J’ai tout de même hâte de vivre l’ambiance des mondiaux à Montréal, mais cette fois-ci, ce sera de l’autre côté de la clôture.

J’apprécie l’honnêteté de Derek dans cette situation; je sais que c’est très difficile pour lui de se retirer d’un championnat du monde à domicile, a dit Boivin, toujours par communiqué. J’ai hâte d’y être. J’espère faire une belle course et bien représenter le Canada sur notre propre terrain.

Boivin était au Canada pour les Grands Prix cyclistes de Québec et de Montréal, où il n’a pas pu rallier l’arrivée. Sur son profil Strava, il a roulé en Belgique lundi et mardi. Cela lui laissera quatre jours pour revenir au pays et se préparer pour la course.

Une nouvelle approche nécessaire

Gee-West était pressenti comme meneur de l’équipe canadienne dans la course en ligne avec les six coureurs à son service.

Le cycliste originaire d’Osgoode, en Ontario, dispute une première saison professionnelle avec la formation Lidl-Trek. Il a pris la 5e place du classement général au Tour d’Italie et la 25e au Tour de France.

Gee-West a aussi gagné les Championnats canadiens au contre-la-montre.

La décision a été prise vers midi, nous l’avons prise en consultation avec Derek ainsi que les médecins de l’équipe. Nous avons établi que nous n’aurions pas la meilleure version de Derek, et nous ne voulions pas hypothéquer le reste de sa carrière, a spécifié Nigel Ellsay, entraîneur de l’équipe canadienne sur route. On sait qu’il a encore beaucoup de belles et grandes saisons devant lui, et nous savons que notre équipe sera très forte dimanche.

Cycling Canada a préféré ne pas spécifier la nature de la blessure.

Guillaume est un cycliste excellent, mais c’est quelqu’un qui n’a pas les mêmes qualités que Derek. Nous avons perdu un excellent grimpeur qui peut performer après même 250 kilomètres. Mais en Guillaume, nous avons quelqu’un qui est un excellent rouleur, qui a une tonne d’expérience accumulée au long d’une belle carrière. Ça change notre stratégie, et notre approche sera abordée à l’interne.

Sur papier, avec le parcours de la course en ligne, il semblerait logique que l’Ottavien Michael Woods, fort de ses multiples victoires d’étapes en montagne dans les grands tours et du meilleur résultat canadien au Grand Prix de Montréal il y a deux semaines, se glisse dans le rôle qu’aurait occupé Gee-West.

Pour l’instant du moins, Ellsay ne veut pas dévoiler les intentions de Cyclisme Canada.

Nous allons en discuter à l’interne. On a eu d’excellents résultats de Michael Leonard et de Michael Woods. Nous avons quatre autres cyclistes dans notre équipe, ce sera une longue course, toutes sortes de choses peuvent arriver.

Leonard est certainement en forme. Il a terminé 13e au contre-la-montre individuel dimanche dernier, et il était le Canadien le plus en jambe lors du contre-la-montre par équipes mardi. Mais la course de dimanche est loin d’un effort sur le plat de 25 ou 45 minutes.

Quant à Boivin, il termine une saison laborieuse. Il a été contraint à l’abandon à Québec et à Montréal… et devra à nouveau se claquer un vol transatlantique pour participer aux mondiaux.

Guillaume Boivin termine une course en Belgique mercredi. Il prendra l’avion ensuite et sera ici jeudi, a assuré Ellsay. C’est serré, mais les coureurs professionnels sont habitués à ce genre de situation. Un des participants au contre-la-montre par équipe est arrivé la veille au soir. Le décalage horaire, le voyagement fait partie de leur réalité.

De ce qu’on sait, il est à 100 %, il fera encore des entraînements et une journée de course, on s’attend à ce qu’il soit en forme à Montréal.

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