La 15e étape du Tour de France relie Champagnol au plateau de Solaison. Paul Seixas, quatrième du classement général, retrouve les routes de son enfance en Haute-Savoie pour cette étape de montagne décisive.

La montagne attend de nouveau le peloton ce dimanche à l'occasion de la 15e étape. Les coureurs s'élanceront de Champagnole, dans le Jura, pour rejoindre le plateau de Solaison, en Haute-Savoie. Une étape au décor de carte postale, marquée par une arrivée inédite, qui pourrait sourire à Paul Seixas. Le maillot blanc du meilleur jeune, quatrième du classement général au départ, évoluera presque à domicile.

Un cadre prestigieux

Perché à 1 508 mètres d'altitude, au cœur des pâturages haut-savoyards, le plateau de Solaison offre un panorama exceptionnel sur le massif du Mont-Blanc. Un décor qui invite à la contemplation... mais qui promet aussi une arrivée exigeante, comme le souligne le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme : "Tout le monde se dit, ça répétait : "qu'est-ce que c'est beau, qu'est-ce que c'est beau" ! Encore une vue imprenable sur le Mont Blanc. Mais oui, il faut forcément que ce soit dur, oui, il y a une sorte de piste d'envol pour les plus forts."

Sur les terres de Paul Seixas

Parmi ces grimpeurs, un nom attire particulièrement l'attention : celui de Paul Seixas. Le jeune Français connaît ces routes par cœur. C'est sur ces pentes qu'il a appris à grimper, multipliant les sorties à vélo aux côtés de son grand-père, qui venait le ravitailler en eau. José Manuel évoquait ce souvenir avec émotion lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes : "Il a fait tous les cols partout, depuis tout petit déjà il le fait, après j'espère qu'un jour il va arriver, parce que moi, j'aurai pas l'occasion de le voir longtemps. J'ai 85 ans, alors bon, ça va être dur pour moi de faire d'autres tours de France, ça doit être dur de gagner."

Un rival salué par le maillot jaune

Les performances de Paul Seixas ne laissent personne indifférent, pas même le maillot jaune Tadej Pogačar. Après l'étape d'hier, conclue au Markstein, le Slovène n'a pas tari d'éloges à l'égard du Français : "Je m'étais dit que ce jeune allait me donner du fil à retordre sur ce Tour de France, c'était certain, après tout ce qu'il a fait cette saison, j'étais vraiment concentré sur ce Tour, Paul m'a donné encore un peu plus de motivation pour ce Tour de France. C'est certain, il brillera un jour."

De quoi aborder cette 15e étape avec une confiance décuplée, sur un terrain que Paul Seixas connaît mieux que quiconque.

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France Inter

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