C’est une première : la Ligue nationale de rugby a publié, ce mercredi, le plafond de Salary Cap applicable à chacun des quatorze clubs de Top 14 pour la saison 2026-2027.

Le Stade Toulousain domine largement le classement "plafond Salary Cap", avec quinze joueurs du XV de France ouvrant droit aux "crédits internationaux". Le club haut-garonnais dispose ainsi d’un plafond de 13,8 millions d’euros, soit 2,8 millions de plus que le plafond de référence, fixé à 11 millions, selon une logique "mathématique". "Les quinze internationaux français de la saison à venir, ce n’est pas nous qui décidons, expliquait le manager Ugo Mola dans le long entretien accordé à Midi Olympique récemment. C’est un calcul lié au nombre de mises à disposition, avec une liste de 45 joueurs qui permettent un crédit. Ce n’est pas de l’argent qu’on nous donne mais qu’on nous autorise à dépenser, sur les recettes que le club doit générer." 

Derrière Toulouse, l’écart est conséquent. L’Union Bordeaux-Bègles, qui compte neuf internationaux ouvrant droit au crédit de 180 000 euros, dispose d’un plafond de 12,72 millions d’euros. Toulon est troisième avec 12,18 millions, grâce à six internationaux à XV, tandis que La Rochelle et Pau atteignent respectivement 12,16 et 12 millions d’euros. La Rochelle bénéficie toutefois d’un mécanisme de limitation de la baisse des crédits internationaux — pour ne pas être brutalement impactée de la baisse d'internationaux appelés — ce qui explique que son plafond ne corresponde pas exactement à une addition mathématique des crédits de la saison.

Toulouse, un plafond à l’image de son réservoir

Le classement illustre aussi la puissance du réservoir international toulousain. Avec quinze joueurs répondant aux critères permettant de bénéficier du crédit de 180 000 euros, le Stade Toulousain est de très loin le club le plus représenté. 2,7 millions d’euros de crédits XV de France viennent ainsi s’ajouter au plafond de référence, auxquels s’ajoute le crédit lié à France 7. Car le dispositif ne s’arrête pas au quinze. La LNR a également prévu un crédit de 100 000 euros pour les joueurs engagés avec France 7. Et cette saison, particularité intéressante : les quatorze clubs de Top 14 sont éligibles à ce crédit — dans la limite d’un joueur par club — notamment via la Liste "Objectif 2028" et la participation à l’In Extenso Supersevens. Son bénéfice reste néanmoins conditionné "au respect des critères réglementaires et devra être confirmé à l’issue de la saison de Supersevens" précise la LNR.

Autrement dit, derrière la hiérarchie du Top 14, le classement traduit aussi l’investissement des clubs dans le rugby à 7. Chaque formation du championnat peut ainsi faire profiter le développement de France 7 d’un joueur et obtenir, sous conditions, 100 000 euros supplémentaires de marge pour le salary cap. Un dispositif qui crée un lien direct entre les clubs de l’élite et les ambitions des équipes de France à 7.

Le CO, l’Usap et Vannes ferment la marche

À l’autre extrémité du classement, trois clubs ferment la marche. Castres, Perpignan et Vannes disposent chacun d’un plafond de 11,1 millions d’euros. Aucun de leurs joueurs ne répond aux critères permettant d’obtenir les 180 000 euros liés au XV de France. Leur seul crédit potentiel est donc celui de France 7, à hauteur de 100 000 euros. Entre les deux extrêmes, le classement dessine une hiérarchie assez nette. Clermont et Lyon sont à 11,64 millions, devant le Racing 92 et Montpellier, à 11,46 millions. Bayonne et le Stade Français affichent 11,28 millions.

Ce nouveau tableau donne surtout une photographie intéressante de la contribution des clubs aux équipes de France. Plus un effectif fournit d’internationaux répondant aux critères, plus son plafond augmente afin de compenser leur mise à disposition. Un principe assumé par la LNR : permettre aux clubs les plus contributeurs de conserver les moyens de gérer leur effectif tout en soutenant la performance des sélections nationales.

Et cette hiérarchie devrait encore évoluer. À partir de 2027-2028, les crédits accordés pour les internationaux du XV de France seront plafonnés. Plus un club aura de joueurs concernés, moins le crédit accordé par joueur sera important, avec un maximum de 1,575 million d’euros pour quatorze internationaux ou plus. L’objectif est de réduire l’écart entre les clubs les plus représentés en équipe de France et les autres, tout en continuant à récompenser ceux qui fournissent le plus d’internationaux.

Le classement des plafonds Salary Cap 2026-2027