Statines: ces médicaments courants réduisent le risque de démence selon une étude

Publié8. septembre 2026, 22:49

SantéUn médicament courant semble réduire le risque de démence

Les statines protègent contre les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Mais, selon des chercheurs, elles réduiraient également le risque de démence.

Certains hypolipémiants, appelés statines, peuvent réduire nettement le risque de démence. L'effet positif est d'autant plus marqué que le traitement est commencé tôt. C'est ce que rapportent des chercheurs de l'Université de Copenhague. Ces nouvelles découvertes ont été présentées lors de l'ESC, la plus grande conférence mondiale sur le cœur, à Munich.

Risque réduit jusqu'à 15%

Pour cette étude, l'équipe dirigée par Shoaib Afzal a suivi plus de 132'000 personnes au Danemark ayant développé un diabète de type 2 entre 2006 et 2021. Parmi elles, 3592 personnes ont développé une démence (voir encadré), soit 2,7%. Les personnes ayant commencé à prendre des statines pendant la période de l'étude présentaient un risque de démence réduit de 10%. En cas de prise précoce, le risque diminuait même de 15%, et ce, de manière identique chez les hommes et les femmes.

Quel est le lien entre diabète et démence?

Le diabète de type 2 est l'un des nombreux facteurs de risque importants de la démence. Les personnes qui en sont atteintes présentent un risque accru de déclin cognitif. En 2024, des spécialistes de la démence ont identifié un total de 14 facteurs de risque. Si ces derniers étaient pris en compte et traités, environ un cas de démence sur deux pourrait être évité, ont-ils souligné dans «The Lancet».

Pourquoi des statines?

Les statines sont des hypolipémiants. Elles servent à réduire le taux de cholestérol LDL dans le sang. Ce type de cholestérol peut favoriser la formation de dépôts dans les vaisseaux sanguins et ainsi augmenter le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent également un risque accru de maladies cardiovasculaires. Les statines bloquent une enzyme dans le foie responsable de la production de cholestérol LDL. Elles peuvent ainsi contribuer à prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. La nouvelle étude suggère désormais que les statines pourraient par ailleurs jouer un rôle dans la prévention de la démence.

L'étude le démontre-t-elle?

S'agissant d'une étude observationnelle, elle peut mettre en évidence des corrélations, mais ne permet pas d'établir un lien de causalité direct. En d'autres termes, l'étude ne prouve pas que ce sont les statines qui réduisent le risque de démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour l'affirmer.

Quelle est la pertinence de l'étude?

Tummas Ternhamar, coauteur de l'étude, a expliqué à Munich que ces travaux soutiennent l'idée «que le risque de démence est mieux combattu en s'attaquant simultanément à plusieurs facteurs, et que le cholestérol pourrait figurer sur cette liste».

«L'étude confirme le fait que ce qui est bon pour le cœur est aussi bon pour le cerveau»

Honorine Lebraud, d'Alzheimer’s Research UK, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré au «Guardian»: «Cette étude observationnelle s'ajoute aux preuves croissantes démontrant un lien entre la santé cardiovasculaire et la santé cérébrale. Elle confirme le fait que ce qui est bon pour le cœur est aussi bon pour le cerveau.»

Bryan Williams, directeur scientifique et médical de la British Heart Foundation, souligne auprès du journal britannique que «des études prouvent que les statines réduisent le risque de démence, donc les résultats de cette étude sont tout à fait plausibles». L'étude a été publiée dans la revue spécialisée «The Lancet Regional Health – Europe».

(pmi)

Fee Anabelle Riebeling (fee), née en 1981, travaille chez 20 Minuten depuis 2014. Elle est actuellement cheffe adjointe de la section "Wissen, History & Digital".

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