Depuis que vous êtes dans une relation, vous avez perdu de vue quelques amis ? Ce phénomène serait tout à fait normal. Si l'idée reçue est que les partenaires vont et viennent dans une vie, et que les amitiés restent, le dicton pourrait pourtant être revu.

En effet, d'après une étude, lorsque l'on "gagne un partenaire", on perdrait deux amis. Selon des chercheurs de l'université d'Oxford, le cercle amical d'une personne se compose de cinq personnes, que l'on voit de manière hebdomadaire et vers qui on se tourne en cas de besoin. Mais une fois en couple, on perdrait deux de ces personnes, au profit d'un partenaire.

Le "syndrome de répulsion", le phénomène qui touche de nombreux couples : "Il est préférable d'aborder le sujet avec tact"

Quatre à six personnes dans "le noyau dur"

D'après lui, on pourrait entretenir en moyenne 150 relations amicales, dont quatre à six sont les plus proches, que l'on voit au moins une fois par semaine. "Les personnes qui sont en couple, au lieu d'avoir en moyenne cinq proches dans leur entourage habituel, n'en ont que quatre. Et sachant que l'une d'entre elles est la nouvelle personne qui est entrée dans votre vie, cela signifie que vous avez dû en abandonner deux autres", explique Robin Dunbar, auteur de l'étude et professeur d'anthropologie à Oxford, à la BBC.

Il explique donc qu'une amitié se dégrade lorsque l'on se voit moins. "L'intimité d'une relation amicale est étroitement corrélée à la fréquence de vos interactions avec les personnes qui y participent. Si vous ne voyez pas les gens, l'engagement émotionnel commence à diminuer, et rapidement. Ce que je soupçonne, c'est que votre attention est tellement focalisée sur votre partenaire amoureux que vous ne voyez plus les autres personnes avec qui vous avez beaucoup de contacts, et par conséquent, certaines de ces relations commencent à se détériorer et à tomber dans l'oubli", observe Dunbar.

"Cette méthode qu'utilisent de plus en plus de couples permet d'entretenir la passion. Mais il y a des risques..."

S'éloigner de ses amis n'est pas un choix

En revanche d'autres experts nuancent ce constat. Le magazine Psychologies indique que privilégier son couple, notamment en début de relation, est normal. "On ne "choisit" pas consciemment d'abandonner ses amis", affirme-t-il.

"Un week-end à deux remplace un dîner entre amis, une soirée tranquille prend le pas sur une sortie improvisée. Petit à petit, les habitudes changent. Rien de dramatique en apparence, mais accumulés, ces micro-décalages finissent par fragiliser le lien. Or, les recherches l'affirment, les relations amicales jouent un rôle essentiel dans le bien-être. Réduire son cercle proche peut, à long terme, appauvrir le soutien émotionnel dont on dispose", assure le média français.

La "Brunch table theory" permettrait de faire un tri dans ses amis: "Faites le test du beurre"

À dans six mois

Et le quotidien britannique The Independent partage le même avis. Si l'amitié reste un point important dans les relations humaines, l'engouement du début d'une relation amoureuse n'est jamais éternel, d'autant plus lorsque l'on prend de l'âge.

"L'euphorie amoureuse ne dure pas éternellement, comme chacun sait. La science le confirme : le bouleversement chimique qui nous inonde de dopamine, tout en augmentant notre niveau de stress et en diminuant notre taux de sérotonine, s'apaise progressivement pour laisser place à un état beaucoup plus calme et serein. Après environ six mois, cette intense période s'apaise, nous réapparaissons dans le monde réel", note le journal.

La journaliste de The Independent conseille alors de ne pas en vouloir si une personne dans son entourage prend plus de temps à répondre que d'habitude ou est moins disponible. "Sachez simplement que ce n'est rien de personnel, soyez indulgent et réjouissez-vous de le revoir dans votre vie dans six mois", conclut le média anglophone.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.