l'essentiel Des scientifiques américains ont trouvé une idée originale pour gagner de l'argent : créer un compte OnlyFans avec pour modèle des marmottes. Une manière de lutter contre la baisse des subventions accordées à la recherche aux États-Unis décidée par l'administration de Donald Trump.

Une équipe de chercheurs américains ne trouvait pas de solution à leur problème de financement lorsque Daniel Blumstein a eu une idée plutôt originale : créer un compte sur la plateforme OnlyFans, qui propose généralement du contenu érotique et pornographique, et poster des photos des marmottes qu'ils étudient dans leurs recherches.

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Le compte s'appelle "OnlyMarms"

Le professeur d'écologie et de biologie évolutive est donc allé voir ses collègues du Rocky Mountain Biological Laboratory (RMBL) en leur proposant ce projet atypique. Les chercheurs du Colorado étudient depuis 1962 les marmottes à ventre jaune (Marmota flaviventer). "L’étude du RMBL sur les marmottes est la deuxième plus ancienne étude continue au monde portant sur des mammifères marqués individuellement", déclare Daniel Blumstein. "Nous disposons de données couvrant jusqu’à 65 ans sur la dynamique des populations, les comportements sociaux et antiprédateurs, et nous nous interrogeons sur la façon dont les animaux réagissent à un environnement en mutation", détaille-t-il au média Live Science. 

L'idée derrière la création de ce compte est de lutter contre la baisse importante des subventions allouées à la recherche aux États-Unis, décidée par l'administration de Donald Trump. "Nous tentons le coup face à un contexte de financement extrêmement difficile", révèle Daniel Blumstein. "Si nous avons de la chance, cela pourra nous aider à financer le matériel et certaines dépenses. Mais à moins d'un miracle, cela ne remplacera pas le financement fédéral qui a permis la recherche aux États-Unis depuis les années 1950", juge-t-il avec réalisme. Le 17 juin dernier, le compte intitulé OnlyMarms était donc créé sur la plateforme OnlyFans. 

Sensibiliser avant tout

Le contenu proposé sur le réseau social ne se veut pas provocateur. "C'est presque exclusivement du contenu classé tous publics : des marmottes qui jouent, sont mignonnes, creusent, rapportent des plantes dans leur terrier… bref, leur routine habituelle. Les rares bagarres font parfois passer la classification à un niveau légèrement supérieur", raconte son créateur. L'abonnement à la page dédiée à ces petits mammifères est resté gratuit comme le voulait Daniel Blumstein. Les gens peuvent donner des pourboires afin d'aider les scientifiques dans leurs recherches. 

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Quant aux revenus générés, les montants sont loin d'être astronomiques même si le but est avant tout de sensibiliser les personnes à la cause des chercheurs. Depuis son lancement, "OnlyMarms" aurait eu 735 visiteurs et 44 abonnements déclarait à Live Science Emily Renkey, une collègue de Blumstein.