À un an de la Coupe du monde, chaque place vaut désormais son pesant d’or. Entre Blessures, concurrence féroce et ambitions affirmées des bleus dans le Championnat des Nations, la liste de Fabien Galthié dira déjà beaucoup de 2027.

À un an de la Coupe du monde, le temps des grandes expérimentations touche à sa fin. La liste des 42 joueurs retenus par Fabien Galthié pour le deuxième acte du Championnat des Nations devra déjà dessiner les contours du groupe qui partira en Australie en 2027. D’évidence, la concurrence reste ouverte à certains postes, mais les occasions de convaincre seront désormais comptées. Et novembre ne servira pas seulement à affiner les hiérarchies : il faudra aussi gagner. Après un premier acte réussi cet été, avec deux victoires contre l’Australie et le Japon et une courte défaite en Nouvelle-Zélande, les Bleus ont en effet placé leurs pions avant la conclusion de la compétition, dont la finale se disputera le week-end du 27 novembre à Twickenham. Et sur leur route se dresseront notamment les Springboks, champions du monde et bourreaux des Français en novembre 2025.

Un an après, l’occasion sera belle d’envoyer un message. Dans un sens comme dans l’autre. Voilà pourquoi la marge réservée aux expériences se réduit même si certains postes, tels ceux de centre ou de troisième ligne, continuent d’offrir un embarras de riche. Ailleurs, la problématique est tout autre. En deuxième ligne, le forfait de Thibaud Flament s’est ajouté à celui d’Emmanuel Meafou quand derrière, la blessure de Matthieu Jalibert limite les options en attaque. Récemment, Galthié ne cachait d’ailleurs ni son agacement ni son inquiétude au micro de Canal + : "Parfois, j’ai l’impression de faire une équipe de France de survivants." Et le sélectionneur de s’interroger sur la cadence, à laquelle le sélectionneur a lui aussi participé, imposée à ses internationaux : "Matthieu Jalibert n’a-t-il pas payé cette saison à rallonge ?"

Tatafu enfin avec les Bleus ?

Un doute demeure également entier à droite de la mêlée, secteur fragile depuis la retraite internationale de Uini Atonio. Demba Bamba a cette saison retrouvé au Racing 92 une dimension internationale. Étincelant depuis le début du championnat, le Racingman semble surtout s’être débarrassé de cette réputation d’indiscipliné qui lui collait aux crampons. Seulement, il est revenu du déplacement en Irlande en boitant et doit subir des examens en ce début de semaine. Tevita Tatafu, lui, enchaîne enfin. Le Bayonnais, immense "prospect" du poste, avait jusque-là davantage fréquenté l’infirmerie que Galthié ne l’aurait souhaité. "Il a été énormément blessé. On l’a souvent pris parce qu’on veut le voir et l’accompagner. En ce moment, il enchaîne les matchs, c’est un poste où c’est très important", expliquait aussi le sélectionneur sur le plateau du Canal Rugby Club.

Marko Gazzotti devrait être de la liste des joueurs appelés pour la tournée d'automne
Marko Gazzotti devrait être de la liste des joueurs appelés pour la tournée d'automne Dave Lintott / Icon Sport

Novembre marquera enfin une petite révolution dans le staff. Libéré par Montpellier durant les fenêtres internationales, Geoffrey Doumayrou vivra sa première tournée avec les Bleus et prendra en charge une défense longtemps dirigée par Shaun Edwards. Ces derniers mois, Galthié avait lui-même repris une partie du secteur, où l’influence du Gallois s’était progressivement érodée avant son départ. Doumayrou arrive avec une référence solide : la saison dernière, la défense du MHR fut la meilleure du Top 14. Parviendra-t-il, en un laps de temps resserré, à transposer ses "successfull" principes au niveau international ?

La liste des 42 joueurs

Piliers
Jean-Baptiste Gros, Cyril Baille, Jefferson Poirot, Rodrigue Neti ou Reda Wardi, Demba Bamba ou Georges-Henri Colombe, Sipili Falatea, Dorian Aldegheri, Tevita Tatafu

Talonneurs
Maxime Lamothe, Peato Mauvaka, Guillaume Cramont

Deuxième lignes
Florian Verhaeghe Auradou, Romain Taofifenua, Mickaël Guillard, Tom Staniforth, Paul Boudehent, Joshua Brennan

Troisième lignes
Lenni Nouchi, Oscar Jegou, Charles Ollivon, Anthony Jelonch, François Cros, Marko Gazzotti, Cameron Woki

Demi de mêlée
Antoine Dupont, Maxime Lucu, Paul Graou

Ouvreurs
Romain Ntamack, Antoine Hastoy

Centres
Yoram Moefana, Nicolas Depoortere, Kalvin Gourgues, Fabien Brau-Boirie, Emilien Gailleton

Arrières
Aaron Grandidier-Nkanang, Louis Bielle-Biarrey, Théo Forner, Mathis Ferté

Ailiers
Théo Attissogbe, Léo Barré, Max Spring.