Un adolescent de 13 ans a été opéré avec succès à l’hôpital Bambino Gesù, près de Rome, après la découverte d’un levier de frein de vélo de 5,5 cm logé près de sa colonne vertébrale. L’objet en métal, invisible depuis une chute survenue trois ans plus tôt, avait été naturellement isolé par son corps.

Ce mercredi 14 octobre, l’hôpital pédiatrique de Bambino Gesù, près de Rome, a dévoilé une histoire incroyable. Celle d’un enfant italien qui a fait une lourde chute à vélo, il y a trois ans, durant laquelle le levier de frein de son cycle s’était cassé, et semblait s’être volatilisé. En réalité, ce dernier avait pénétré dans son corps par une petite plaie quasi invisible au niveau du flanc gauche, sans que personne ne s’en aperçoive.

Une fois remis sur pied, l’adolescent a ainsi continué de faire du sport et a mené une vie normale, jusqu’à ce qu’une douleur soudaine vienne le frapper à la jambe droite à l’âge de 13 ans, soit trois ans après son accident.

Un morceau de métal courbé de 5,5 cm

Juste après, la douleur s’est diffusée dans l’autre jambe. Les médecins ont alors décidé, après des examens neurologiques infructueux, d’effectuer une radiographie de la colonne vertébrale.

Le résultat fut pour le moins étonnant : un morceau de métal courbé de 5,5 cm se trouvait à gauche de son rachis, dans le bas du dos. Le lien a vite été fait avec le frein volatilisé.

Mais si l’histoire prête à sourire, les risques pour l’adolescent étaient importants, un scanner a en effet révélé que la pointe du levier s’était coincée entre la troisième et la quatrième vertèbre lombaire, à proximité de la sortie d’une racine nerveuse majeure.

Aucune séquelle après l’opération

À l’hôpital spécialisé Bambino Gesù, les spécialistes étaient étonnés que le jeune garçon ait pu vivre aussi longtemps normalement. Son organisme avait isolé le corps étranger en le gainant dans une fine couche de tissu conjonctif, le protégeant ainsi des tissus voisins.

L’extraction du morceau de frein s’est avérée particulièrement délicate : les chirurgiens ont mis trois heures au total pour inciser le dos de l’adolescent, décoller le nerf progressivement du bout de métal pour pouvoir l’extraire. "Qu’un enfant marche pendant trois ans avec un corps étranger de cette taille logé dans une zone aussi critique, sans présenter le moindre symptôme notable, est un phénomène rarissime", estime Pier Francesco Costici, chef du service d’orthopédie.

Au lendemain de cette opération périlleuse, l’adolescent était déjà sur pied. Le dernier contrôle a montré qu’il s’était complètement rétabli, sans aucune séquelle.