La saison des feux a malheureusement été historique en Europe et en France. Mais cette situation dramatique a aussi permis de rappeler l’importance des pompiers. Pendant l’été, les demandes de renseignement pour s’engager comme volontaire ont doublé dans le pays. C’est aussi le cas dans le Gard.

Depuis trois ans, Magali est sapeur-pompier volontaire au Centre de secours d’une petite ville du Gard, à Saint-Geniès-de Malgoirès, entre Nîmes et Alès.

"J'aime le secours à personne, aider les gens, faire aussi de la prévention, la vie en caserne, le travail en équipe, la cohésion... Ce sont des valeurs qui me sont chères et que je retrouve au sein de la caserne" confie Magali, sapeur-pompier volontaire.

Une caserne rurale qui compte 8 pompiers professionnels pour 70 volontaires. Ceux-ci sont indispensables au bon fonctionnement des secours. Pourtant, leur nombre dans le pays a chuté. Ils étaient 250.000 au début du siècle, contre 200.000 aujourd’hui.

Mais la saison estivale et ses feux spectaculaires ont changé la donne.

"Dans le Gard, l'année dernière, entre juillet et août, on avait reçu 200 demandes de renseignements pour s'engager comme sapeur-pompier volontaire. Cette année, c'est le double, on en a recensé 400" assure le lieutenant-colonel Eric Agrinier, directeur de la communication Sdis 30.

Gard - un camion-citerne pour intervenir sur les incendies et feux de forêt b- septembre 2026. • © FTV

Un afflux en forme de paradoxe. Accidents de la route, malaises ou captures d’animaux : les incendies ne représentent que 6% des interventions des pompiers.

"Quand on parle des pompiers, on pense souvent aux feux alors qu'au final, les missions concernent très peu les feux. L'été, il y en a un peu plus, c'est certain. Mais la majorité des sorties, c'est du secours à personne" conclut Magali.

Et la réalité des missions fait parfois des déçus. Chaque année, 10 à 20% des pompiers volontaires arrêtent leur engagement.

Écrit avec Alex Grellier.