SERIE (3/10) Cet été, Midi Libre vous propose des idées de dégustation dans les domaines et caves autour du bassin de Thau. Aujourd’hui, l’abbaye de Valmagne à Villeveyrac, où culture rime avec viticulture.

Quand on s’appelle "cathédrale des vignes", difficile de ne pas organiser de dégustation. À Villeveyrac, l’histoire de la superbe abbaye de Valmagne est intimement liée à celle de son vignoble, chéri par les Cisterciens de 1139 jusqu’aux lendemains de la Révolution.

Aujourd’hui, ce ne sont plus les moines mais les descendants du comte de Turenne qui sont à son chevet depuis 1838. La huitième génération est à l’œuvre pour perpétuer la tradition et la nourrir de modernité. Passés en agriculture biologique en 1998 sous l’impulsion de Philippe d’Allaines, les 25 hectares du domaine sont désormais conduits en biodynamie depuis 2017, avec Roland d’Allaines aux commandes.

Le morrastel remis au goût du jour

L’abbaye de Valmagne produit aujourd’hui pas moins de treize cuvées : quatre blancs secs, deux blancs moelleux, deux rosés et cinq rouges, en appellations pays-d’oc, languedoc et grès-de-montpellier. Particularité : le domaine travaille à nouveau le morrastel, vieux cépage jadis utilisé par les moines, disparu avec la crise du phylloxéra et remis au goût du jour pour les rouges de l’abbaye.

Pendant l’été et jusqu’à fin septembre, les dégustations sont possibles tous les jours. Elles concluent aussi les visites guidées de l’abbaye (libres ou commentées, de 7 € à 11,7 €), qui valent le détour ne serait-ce, en lien avec la vigne, que pour découvrir l’étonnante église ornée de foudres en chênes de Russie, un lieu unique en France.

Et si vous avez le temps, on ne saurait trop vous conseiller, en quittant l’abbaye, d’aller découvrir les autres domaines de Villeveyrac (Roquemale, Hondrat, Bayle, Les 3 Mazets, Veyrac, Lorca) dont les vins méritent le détour sur des terres chargées d’histoires familiales ou patrimoniales.