Nafi Thiam est repartie sans s'être vraiment rassurée ce dimanche de Kessel-Lo, à l'issue des championnats de Belgique. Pour la triple championne olympique, le bilan comptable du week-end restera anecdotique. Une deuxième place à la longueur (6,13 m) samedi, battue par la jeune Amélie Coenen (16 ans) ; puis un abandon en finale du 100 m haies le lendemain. Les questions par rapport à son état de forme demeurent et renforcent l'idée que la championne olympique fera l'impasse sur les Championnats d'Europe de Birmingham, dans deux semaines.

Après des mois perturbés par une blessure aux ischios-jambiers qui l'a privée d'une grande partie de sa préparation, la Namuroise est repartie de Louvain sans pépin physique. Principal motif de satisfaction sans doute. Son visage souriant en fin d'épreuve ne traduisait aucune réelle déception. Même si son arrêt prématuré après avoir heurté la quatrième haie en finale lui a logiquement procuré quelques regrets.

"J'ai touché une haie et perdu mon équilibre. C'est dommage parce que je me sentais bien et j'avais pris un bon départ. J'étais peut-être un peu trop excitée, j'ai un peu trop rasé les haies, au point d'en prendre une, expliquait-elle. Ce n'est pas grave, mais c'est dommage. J'aurais aimé courir une deuxième course complète et faire mieux que dans les séries", expliquait-elle.

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Plus tôt dans la journée, elle avait signé un encourageant 13.83 en séries (avec un vent défavorable), une première référence alors qu'elle n'avait repris le travail spécifique sur les haies que depuis peu.

"Le but ici était surtout de ne pas me blesser. Ma saison est déjà compliquée, aussi mentalement. Je n'ai pas pu m'entraîner pendant longtemps. Une nouvelle blessure aurait vraiment été le coup de grâce."

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L'Euro de Birmingham n'est pas un objectif.

Ses déclarations laissent d'ailleurs peu de place au doute concernant la suite de son programme. Officiellement, la participation à l'Euro de Birmingham reste envisageable. Officieusement, elle semble de moins en moins probable. "L'Euro n'est pas un objectif. La priorité est de refaire un heptathlon plus tard dans la saison, lorsque je me sentirai prête, avec des performances correctes et en prenant du plaisir", répétait-elle, fidèle à la ligne fixée depuis plusieurs semaines.

Dans ces conditions, effectuer un heptathlon complet à Birmingham, avec une préparation tronquée et seulement quelques compétitions dans les jambes, présenterait davantage de risques que d'avantages. Elle devrait donc privilégier une remise en jambes progressive. "Je ne suis pas prête maintenant à être compétitive sur un grand championnat. Dans ce contexte, je ne sais pas si une présence à Birmingham peut m'être utile."

Si elle affirme devoir encore en discuter avec son coach, le scénario le plus crédible consiste désormais à enchaîner plusieurs blocs d'entraînement afin de retrouver davantage de sensations avant de reprendre la compétition lors du Decastar de Talence, meeting spécialisé dans les épreuves combinées, les 18 et 19 septembre.

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