"Rien de moins qu'un miracle": un adolescent retrouvé vivant sur la coque d'un bateau de pêche plusieurs jours après son naufrage au large de l'Alaska

Publié aujourd'hui à 14h13

La mer des Tchouktches, près de l'Alaska - ILLUSTRATION - Hossein Fatemi / Middle East Images

Un jeune de 15 ans a été secouru ce lundi par les garde-côtes américains près de l'île Saint-Laurent, en Alaska, après avoir passé trois jours perdu en mer. L'adolescent était parti pêcher avec son frère aîné et son cousin qui n'ont pas survécu.

Au large des côtes de l'Alaska, une fine silhouette vêtue d'un imperméable jaune et d'une capuche noire attire l'attention des garde-côtes américains, ce lundi 7 septembre. Il s'agit de Parker, 15 ans, disparu en mer avec son frère aîné et son cousin depuis plusieurs jours.

L'adolescent est agenouillé sur la coque d'un bateau de pêche renversé lorsqu'il est secouru dans la mer de Béring par les sauveteurs partis à leur recherche.

"Nous sommes plus qu'enthousiastes et plus que reconnaissants de l'avoir retrouvé, mais en même temps, nous sommes profondément attristés de ne pas avoir pu sauver les deux autres à temps", a confié le lieutenant-commandant Jonathon Resch à ABC News.

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Une ligne de pêche dans un moteur

Parker, son frère aîné Sidney et leur cousin avaient quitté le vendredi soir l'île Saint-Laurent, à l'est de l'Alaska, pour aller pêcher le flétan. Leur retour était prévu dimanche.

Alors qu’ils se trouvaient en mer, une ligne de pêche s’est prise dans le moteur du bateau, provoquant ensuite son chavirement en raison du mauvais temps. Sidney, qui tentait de récupérer un gilet de sauvetage pour Parker, a, lui, été emporté alors que Parker et son cousin sont parvenus à monter sur le haut de la coque.

L'adolescent de 15 ans et son cousin sont restés ensemble toute la nuit, jusqu’à ce que ce dernier, pris de panique, décide de sauter du bateau. "Il n’a nagé que sur environ 1m50 à 2 mètres avant, malheureusement, de se noyer", a raconté à NBC News le deuxième frère aîné de Parker, qui n'était pas présent au moment du drame, mais en a depuis la charge.

"Une eau à 4°C"

Les garde-côtes ont indiqué avoir été informés de la disparition du bateau dimanche soir, mais n'avoir pu commencer les recherches que le lendemain matin en raison des mauvaises conditions météorologiques.

À la suite de la disparition de son frère et de son cousin, Parker est resté sur la coque du bateau de pêche à attendre les secours. "Il était à genoux, en train de prier sans cesse", a déclaré son deuxième frère à NBC News. "Il disait qu'il était convaincu qu'il allait s'en sortir. Il était persuadé qu'on le retrouverait et qu'il serait sain et sauf, et c'est ce qui s'est passé".

Parker a été localisé vers 15 heures ce lundi et secouru avec l'aide de l'équipage de la Northwest Explorer qui revenait d’une mission d’étude de la NOAA (Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique). L'adolescent retrouvé présentait des symptômes légers d'hypothermie.

"On ne survit pas à ce genre de situation", a déclaré, rempli d'émotions, le lieutenant-commandant Jonathon Resch à ABC News, estimant qu'il "ne s'agit rien de moins que d'un miracle".

"On ne chavire pas et on ne passe pas la nuit à la dérive. On n’y survit pas dans des eaux chaudes, encore moins dans une eau à, disons, 4°C", a-t-il assuré.

Pour le grand frère de Parker, il n'y a pas de mystère. "Il priait et croyait qu’il allait s’en sortir. Il a 15 ans, c’est notre petit frère. Ce n’est qu’un enfant, mais il avait la foi. C’est comme ça qu’il s’en est sorti", a-t-il insisté auprès d'Alaska News.

En signe d'hommage pour les deux jeunes victimes noyées en mer, les habitants de l'île Saint-Laurent ont tiré des coups de feu dans l'océan.

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